El inesperado hallazgo bajo el gigantesco iceberg desprendido de la Antrtida que sorprende a los cientficos
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Viernes, 21 de marzo de 2025 |
El descubrimiento demuestra cmo la vida se adapta incluso bajo glaciares flotantes y ofrece una base clave para entender cmo el cambio climtico afectar la vida en el mar profundo
Los investigadores estaban trabajando frente a la costa de la Antrtida cuando ocurri: un gigantesco iceberg de aproximadamente 30 kilmetros de largo se desprendi de la capa de hielo el 13 de enero, dejando al descubierto una franja de ocano que no haba visto la luz del da en dcadas
A pesar de ello, las expectativas no eran altas. Los cientficos no pensaban que mucha vida pudiera prosperar bajo una capa tan gruesa de hielo.
Pero lo que el equipo encontr bajo el iceberg los sorprendi: araas marinas gigantes, pulpos, peces de hielo, corales y esponjas, incluida una de forma de jarrn que podra tener cientos de aos. En total, los investigadores creen que podrn identificar decenas de nuevas especies de la expedicin.
Se necesitarn meses de anlisis en laboratorio para confirmar el descubrimiento de cualquier nueva especie. La mayora del trabajo comienza ahora, dijo Esquete.
Despus de una expedicin del Schmidt Ocean Institute frente a la costa de Chile el ao pasado, los cientficos identificaron ms de 70 nuevas especies, incluidas langostas enanas y caracoles marinos que eran completamente nuevos para la ciencia.
Frente a la Antrtida, el mayor misterio no est centrado en ninguna criatura en particular, sino en todo el ecosistema: cmo es que tanta vida prospera bajo tanto hielo?
En otras partes del ocano, los organismos fotosintticos hacen llover nutrientes para sustentar a las criaturas del fondo marino. Pero ninguno lo hace bajo el oscuro hielo antrtico. En su lugar, las corrientes ocenicas, el agua de deshielo glaciar o algo ms ha estado ayudando a nutrir a las criaturas del mar profundo.
Esto es un rea de investigacin cientfica activa ahora debido a este descubrimiento, dijo Virmani.